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Los Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA) son un grupo de enfermedades, en las cuales el paciente tiene su vida “centrada” en la alimentación y su cuerpo. Todo gira alrededor de cuánto pesan, si subieron o bajaron (aunque sea algunos gramos), cómo ven su cuerpo y cómo ellos creen que lo ven los demás. Le dan una dimensión exagerada a lo que comieron y pueden quedarse pensando en la comida y en el cuerpo durante varias horas.

A diferencia de otros parámetros biológicos, no tenemos valores normales de lo que es una conducta alimentaria normal, por lo tanto, se parte de la referencia de cuánto se acerca nuestro paciente a los criterios patológicos.

Desorden alimentario por atracones

Muchas veces nos encontramos con niños o adolescentes que se sobrealimentan como consecuencia de situaciones emocionales que disparan atracones. Si esto sucede asociado a otros síntomas y con regularidad, puede tratarse de Desorden Alimentario por Atracones (cuya sigla en inglés es BED). Si bien está dentro de los TANE (Trastornos Alimentarios No Específicos), se lo distingue en forma especial, por su frecuencia y por su tendencia a la cronicidad.

En la actualidad se considera que es el TCA más frecuente. Su asociación con depresión es muy común y su evolución depende del estado anímico del paciente. El BED preocupa menos a la familia, al paciente y al mismo médico de cabecera, en comparación con la anorexia nerviosa y la bulimia. Por este motivo, puede demorarse más la consulta especializada. Es difícil determinar si su prevalencia está aumentando en forma logarítmica o si además, se está diagnosticando más por la difusión que ha tenido en los últimos años en la literatura médica.

De acuerdo al Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la American Psychiatric Association, sus componentes son:

Atracones con sensación de pérdida de control.

Mucho malestar y tensión psicológica por la conducta alimentaria.

Frecuencia de los atracones: por lo menos 2 veces semanales durante 6 meses consecutivos.

El atracón NO es seguido por mecanismos compensatorios. Además de los criterios anteriores deben estar presentes por lo menos 3 de los siguientes síntomas: comer más rápido que lo normal, comer hasta sentirse repleto, ingerir grandes cantidades de comida aún sin hambre, comer a escondidas, sentirse culpable o deprimido después del atracón.

Actualmente, entonces, se está reevaluando la importancia del BED debido a que:

Si bien compromete la salud, es menos riesgosa que otros TCA.

Su frecuencia está aumentando en todo el mundo.

Ocasiona obesidad de muy difícil tratamiento.

Es una conducta alimentaria muy difícil de corregir.

Tiene mucha tendencia a la cronicidad. Es una patología de difícil detección, para los profesionales, la familia, el entorno y hasta para el mismo paciente que suele negar los atracones (no porque siempre mienta, sino porque en ocasiones no los registra o lo subregistra).

Estudios epidemiológicos en adolescentes muestran que la presencia de formas no saludables de controlar el peso suele ser un factor predictor no sólo de TCA, sino también de sobrepeso. Dicho de otra manera, la detección de estas conductas, debe abordarse sin demoras para evitar la cronicidad de las mismas.

El abordaje de un adolescente con sobrepeso requiere una mirada amplia, que permita detectar alteraciones de la conducta alimentaria que generan obesidad y pueden cronificarse, aumentando la morbilidad física y psicológica y disminuyendo la calidad de vida a corto y largo plazo.

Fuente: Intramed

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